Producción de energía eólica. El aerogenerador

Es la energía originada por el movimiento de masas de aire, viento. La energía del viento es utilizada mediante el uso de máquinas eólicas capaces de transformar la energía eólica en energía mecánica de rotación utilizable, ya sea para accionar directamente las máquinas operatrices, como para la producción de energía eléctrica. En este último caso, el sistema de conversión, (que comprende un generador eléctrico con sus sistemas de control y de conexión a la red) es conocido como aerogenerador.

El movimiento de las masas de aire de debe principalmente a las diferencias de presiones existentes entre distintos lugares, moviéndose de alta a baja presión. Este viento se llama viento geoestrófico.

Para la generación de electricidad a partir de la energía del viento nos interesan más los llamados vientos locales, como las brisas marinas o los vientos de montaña.

La mejor forma de aprovechar la energía del viento es a través de los aerogeneradores o turbinas de viento.

La potencia del viento depende del área por donde pasa el viento o rotor (A), de la densidad del aire (d) y de la velocidad del viento (v). Esta potencia es debida a la energía cinética del viento:

Para mover las aspas se requiere una velocidad mínima del viento, aunque también existe un límite máximo. Ese es uno de los problemas que más preocupa, la variabilidad de la fuente, del viento, ya que los aerogeneradores están preparados para funcionar dentro de un rango determinado de velocidades, (entre 3 y 24 m/s).

Un molino es una máquina que posee aspas unidas a un eje común que giran con el viento. Este eje giratorio esta unido a distintos tipos de maquinaria, por ejemplo maquinaria para moler grano, bombear agua o producir electricidad. Para esto último, el movimiento de las aspas acciona un generador eléctrico (alternador o dinamo) que transforma la energía mecánica de rotación en energía eléctrica.

Cada vez se construyen aerogeneradores más eficientes. Los más comunes son los de eje horizontal, aunque también los hay de eje vertical.

Desde el punto de vista estético, la energía eólica produce un impacto visual , ya que por sus características precisa unos emplazamientos que normalmente resultan ser los que más evidencian la presencia de las máquinas: cerros, colinas, litoral (el llamado mapa eólico marino determina, en función de criterios medioambientales, las áreas del litoral aptas para la instalación de aerogeneradores). En este sentido, la implantación de la energía eólica a gran escala, puede producir una alteración clara sobre el paisaje.

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Cómo prevenir en casa accidentes con la electricidad

Con la electricidad no se juega. Cada año se producen en nuestro país 8.000 percances domésticos relacionados con la electricidad, según el Informe DADO del Instituto Nacional de Consumo. Además, las exposiciones térmicas y eléctricas son la séptima causa de hospitalización en España.

Una máxima: ante la mínima duda con un problema eléctrico, consultemos con alguien que sepa más que nosotros y sigamos sus indicaciones; si no quedamos convencidos, recurramos a un profesional, que siempre será lo más seguro.

Ante un accidente de origen eléctrico, lo primero es mantener la calma y desconectar sin dilación alguna el interruptor general o, en su caso, desenchufar el aparato. Para ello, quien vaya a cortar el suministro debe situarse en una superficie seca y extremar las precauciones, no sea que se convierta en víctima de un nuevo accidente.

Si no llega con la mano, puede recurrir al uso de algún objeto seco y no metálico para desconectar la electricidad. Solo una vez la corriente desconectada se puede tocar a la víctima, si la hubiere. Lo más apropiado es llamar inmediatamente al servicio médico y mantener al herido tapado y en postura cómoda hasta que llegue el personal sanitario.

Baño y cocina: máxima precaución

Los lugares más peligrosos del hogar en materia de seguridad eléctrica son el baño y la cocina, por los cortocircuitos y descargas que se pueden sufrir cuando nuestras manos o cuerpo húmedos entran en contacto con un aparato eléctrico, enchufe o interruptor.

Cocina y baño deben contar con toma de tierra, y en la cocina los enchufes han de colocarse a más de un metro de los grifos. Tampoco se pueden colocar interruptores, pero sí tomas de corriente de seguridad o protegidas por diferenciales a un metro de la zona que rodea la ducha o la bañera.

Cocina y baño deben contar con toma de tierra, y los enchufes no cerca de los grifosLa tensión más común en las casas es de 230 voltios, y es suficiente con una tensión de menos de 50 voltios recorra nuestro cuerpo para que haya riesgo de lesión, aunque la piel no esté húmeda.

Una electrocución puede originarse por contacto directo, cuando por ejemplo se toca un punto por el que circula corriente (un enchufe), o indirecto, si se contacta con un punto por el que no debe circular corriente pero que, por alguna razón, queda en tensión, como un cable que hace contacto con un aparato.

La regla de oro para evitar este tipo de accidentes cuando se manipula la corriente o cualquier aparato eléctrico es tener las manos bien secas y no caminar descalzo o con los pies húmedos antes de utilizar, enchufar o desenchufar cualquier aparato.

Tampoco se deben tocar aparatos conectados a la red cuando se permanece dentro de la bañera o ducha, ni utilizar electrodomésticos cerca del fregadero. Y siempre que se vaya a manipular la instalación, se debe cortar el suministro eléctrico y comprobar la ausencia de tensión antes de iniciar cualquier trabajo. Incluso cuando se pretenda simplemente cambiar una bombilla, lo más seguro es desconectar el interruptor automático.

La potencia justa y necesaria

Sobrecalentamientos, descargas, cortocircuitos e, incluso, incendios pueden originarse si la potencia contratada no se ajusta al consumo real de electricidad en un momento concreto del día.

Si contratamos menos potencia el interruptor de potencia saltará. El problema se agrava cuando esta situación se da en una vivienda de las de instalación eléctrica antigua, ya que la sucesiva conexión de aparatos modernos, algunos de los cuales precisan de una gran carga de corriente para funcionar, se ha realizado sin adaptar la instalación a la demanda de potencia actual.

Si contratamos menos potencia de la necesaria, el interruptor de control de potencia (ICP) saltará siempre que se pongan en marcha a la vez demasiados aparatos lo que acaba causando problemas a la larga. Calculemos, sin apurar demasiado, cuántos aparatos podemos -como máximo y sin excedernos-, encender a la vez.

Y los electrodomésticos

Los electrodomésticos también merecen especial cuidado. Además de leer con atención el apartado relativo a la potencia en las instrucciones, hay que desenchufarlos tras cada uso, y no hacerlo tirando del cordón, sino de la clavija aislante. Otra precaución básica es no utilizar aparatos con cables pelados, clavijas rotas o enchufes deteriorados.

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